Ming Hu, Diana SL กล่าวว่า "ลำไส้มีบทบาทสำคัญในการเผาผลาญและการรีไซเคิลสารประกอบจากพืชและยาบางชนิด Chow มอบศาสตราจารย์ของการค้นพบยาเสพติดและการพัฒนาและผู้เขียนอาวุโสของกระดาษในeLife "การค้นพบนี้มีนัยสำคัญสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่พยายามทำความเข้าใจว่าไฟโตเคมิคอล (สารประกอบจากพืชชนิดหนึ่ง เช่น ฟลาโวนอยด์) และยาถูกเผาผลาญในร่างกายอย่างไร"

ข้อมูลใหม่นี้สามารถช่วยให้นักเคมีพัฒนายาและแพทย์ที่ดีขึ้นเพื่อปรับแต่งขนาดยา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องรับมือกับ polypharmacy ซึ่งผู้ป่วยใช้ยาหลายตัวพร้อมกัน

นักวิทยาศาสตร์ทราบมานานแล้วว่ากรดน้ำดีถูกผลิตขึ้นในตับและปล่อยออกสู่ลำไส้ จากนั้นจึงนำกลับมาใช้ใหม่ผ่านทางตับเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่เป็นน้ำดี ยาบางชนิดที่ได้รับการเผาผลาญในตับยังต้องผ่านกระบวนการนี้ด้วย ซึ่งเรียกว่าการรีไซเคิล enterohepatic (EHR) ซึ่งสามารถยืดอายุของยาในร่างกาย ซึ่งอาจส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงานของยาและไม่ว่าจะทำให้เกิดผลข้างเคียงหรือไม่

"ตับถือเป็นอวัยวะที่สำคัญที่สุดสำหรับการเผาผลาญยามานานแล้ว" อี้ฟาน ตู หัวหน้าทีมวิจัย ซึ่งทำการศึกษาในขณะที่เขาทำงานระดับปริญญาเอกที่วิทยาลัยเภสัช UH กล่าว "แต่เราได้แสดงให้เห็นว่าลำไส้มีบทบาทสำคัญในการเผาผลาญยาด้วย"

ในการทดลอง ทีมงานได้ให้ฟลาโวนอยด์หรือยา 16 ชนิดที่แตกต่างกันไปยังตับหรือลำไส้โดยตรง จากนั้นจึงติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นกับการรักษา พวกเขาพบว่ายาและสารประกอบบางชนิดถูกเผาผลาญในลำไส้ จากนั้นเมแทบอไลต์จะถูกส่งไปยังตับก่อนที่จะปั่นจักรยานกลับเข้าไปในลำไส้

“ในกระบวนการนี้ ตับทำหน้าที่เป็นเพียงอวัยวะรีไซเคิล ซึ่งหาได้ยาก เนื่องจากตับเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นอวัยวะ "ซูเปอร์สตาร์" การเผาผลาญในมนุษย์” ตู่ ซึ่งปัจจุบันเป็นนักวิจัยดุษฎีบัณฑิตจากบริษัทยา Boehringer Ingelheim กล่าว ในคอนเนตทิคัต

ทีมงานเรียกกลไกใหม่นี้ว่า "การรีไซเคิลลำไส้ในตับ" (HER) พวกเขาพบว่าในกระบวนการนี้ บทบาทของตับและลำไส้จะกลับกัน “สิ่งนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมยาหรือสารประกอบจากพืชบางชนิดถึงมีผลกระทบต่อลำไส้มากกว่าที่คาดการณ์ไว้ และอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าโรคในลำไส้อาจเปลี่ยนแปลงการเผาผลาญยาในร่างกายได้อย่างไร” ตูกล่าว

“เราหวังว่าการค้นพบของเราจะเป็นประโยชน์สำหรับนักเคมีทางการแพทย์ในการออกแบบยาตัวใหม่ที่ปรับแต่งให้เหมาะกับการรักษาลำไส้ โดยเฉพาะโรคเกี่ยวกับลำไส้” หูกล่าว